Les fines herbes ont de multiples usages. Elles rehaussent le goût des plats en cuisine et plusieurs d'entre elles recèlent des vertus médicinales. N'oublions pas leur qualité décorative dans les plates-bandes. Traditionnellement, nous retrouvons les fines herbes au potager ou encore dans un espace aménagé spécifiquement pour elles. Pourquoi ne pas les introduire dans les plates-bandes et bordures de vivaces? Ou encore, les utiliser pour garnir de jolis pots décoratifs. Plusieurs d'entre elles sont en effet très décoratives. Pensons à la lavande, à la ciboulette qui décore nos jardins très tôt au printemps et à la ciboulette à l'ail qui parent nos jardins de ses ombelles de fleurs blanches étoilées en fin d'été. Et que dire des ombelles vaporeuses de couleur chartreuse de l'aneth et des épis violet de l'agastache qui s'épanouissent pratiquement tout l'été… Ajoutons que l'utilisation de fines herbes au jardin est un atout puisqu'elles éloignent certains insectes nuisibles et attirent en contrepartie les insectes utiles.

Alors, les fines herbes cultivées en pot à l'intérieur

Durant l'hiver, les fines herbes peuvent être cultivées à l'intérieur. Ces plantes doivent croître dans un pot profond, de 15 centimètres de diamètre. La terre cuite est le matériau idéal à cause de sa porosité qui permet une bonne oxygénation des racines. On place le récipient sur une soucoupe couverte de gravier sur lequel on y ajoute de l'eau. Du gravier est également placé au fond du pot pour favoriser le drainage. Le développement des plantes aromatiques est favorisé par un sol léger, se drainant bien, légèrement acide et moyennement fertile. Un sol idéal se compose d'un tiers de terre sablonneuse, d'un tiers de compost et d'un tiers d'un mélange de perlite, de vermiculite et de tourbe. Le sol doit être renouvelé à chaque année. On conseille d'éviter la terre à jardin et la terre noire car elles se compactent facilement. Concernant l'arrosage de ces plantes, l'eau ne devrait jamais stagner dans la soucoupe. Aussi, il est préférable que l'eau d'irrigation soit tiède. Idéalement, les fines herbes devraient être placées à un endroit ensoleillé, soit sur le rebord d'une fenêtre orientée au sud ou à l'ouest. Aussi, pour qu'elles produisent le maximum d'essences, elles devraient être exposées quotidiennement à un ensoleillement direct, pendant huit à dix heures. À l'intérieur, les plantes aromatiques préfèrent une température constante, une atmosphère humide (sauf le basilic qui, lui, aime une humidité relativement sèche) et l'absence de courants d'air.